Kunst i templet

For bare 100 år siden eksisterede der på Bali ikke et ord eller et begreb for det, som vi kalder kunst. Den udøvende kunst som musik, dans, drama og sang gik i stedet samlet under betegnelsen Karya, som betyder det arbejde, der skal gøres i forbindelse med religiøse ritualer og den havde ingen funktion uden for denne sammenhæng.

Man skilte heller ikke musik, dans, drama og sang ud fra hinanden som kunstarter, da de overlappede hinanden i fremførelserne. I løbet af d. 20. årh. blev kunsten delt op i forskellige kunstformer og samtidigt udviklede disse genrer sig også i en mere verdslig retning - som ren nydelsesform uafhængig af en religiøs kontekst.

Men balinesisk musik, dans, drama og sang har dog stadig sin største vægt i religiøse sammenhænge. Her fungerer de som en integreret del af de ceremonier og ritualer, der holdes til fordel for guderne, forfædrene og dæmonerne - som en del af offergaverne til hyldest og tilfredstillelse af disse. Samtidigt fungerer mange af dem også som underholdning for balineserne selv, mens de opholder sig i templerne.